Das Rhönschaf ist international als königliches Schaf bekannt.
Es ist echt nur mit dem schwarzen Kopf, das Rhönschaf, das vom französischen Kaiser Napoleon als „mouton de la reine“ – als königliches Schaf geadelt wurde.
Als Napoleon Bonaparte 1813 auf seinem Rückzug nach Frankreich die Rhön durchquerte, soll ihm beim Genuss des besonders zarten und dabei milden und würzigen Fleisches des Rhönschafs im wahrsten Sinne des Wortes das Wasser im Munde zusammengelaufen sein. Der französische Kaiser veranlasste den Import von Rhönschafherden nach Frankreich und nannte das Tier fortan „mouton de la reine“ – „königliches Schaf“.
Kennzeichnend für die landschaftstypische Schafsrasse der Rhön ist der schwarze bis hinter die Ohren unbewollte Kopf. Inzwischen hat sich zu Marketingzwecken die Comic-Figur der „Rhönhilde“ weit über die Grenzen der Region hinaus etabliert.
